Sekta ya ufuta nchini Tanzania inaendelea kuonesha kuwa moja ya mazao yenye uwezo mkubwa wa kuongeza kipato cha wakulima na kuchangia ukuaji wa uchumi wa taifa. Mkoa wa Pwani, ambao ni miongoni mwa maeneo yanayozalisha ufuta kwa wingi, umeendelea kushuhudia mafanikio makubwa kupitia mfumo wa ushirika na minada ya wazi inayowapa wakulima nafasi ya kupata bei shindani.
Katika maendeleo yanayoashiria matumaini makubwa kwa wakulima, Meneja wa Chama Kikuu cha Ushirika cha CORECU Mkoa wa Pwani, Hamis Mantawela, amesema ufuta unaozalishwa mkoani humo unaendelea kupata soko zuri kutokana na ubora wake, hali iliyochangia kuuzwa kwa bei ya juu ya Shilingi 2,500 kwa kilo katika mnada wa tano wa zao hilo.
Akizungumza na waandishi wa habari baada ya kukamilika kwa mnada huo, Mantawela alisema bei ya chini ilikuwa Shilingi 2,300 kwa kilo, huku tani 1,400 za ufuta zilizowasilishwa zikiuzwa zote, jambo linaloonyesha kuwa mahitaji ya zao hilo bado ni makubwa katika soko.
Hii ni ishara kwamba wakulima wanaofuata kanuni bora za uzalishaji, uvunaji na uhifadhi wa mazao wana nafasi kubwa ya kunufaika na masoko yenye ushindani.
Ubora wa Ufuta Ndiyo Silaha ya Kwanza Sokoni
Mojawapo ya sababu zilizotajwa kuchangia kupatikana kwa bei nzuri ni ubora wa ufuta unaozalishwa Mkoa wa Pwani. Katika biashara ya mazao ya biashara, ubora ndiyo unaoamua thamani ya bidhaa mbele ya wanunuzi wa ndani na wa kimataifa.
Ufuta wenye ubora wa juu huwa na sifa zifuatazo:
Mbegu safi zisizo na uchafu.
Unyevu unaokubalika.
Kutokuwa na changarawe, mchanga au mabaki ya mimea.
Kutoharibiwa na wadudu.
Kuhifadhiwa katika mazingira salama.
Kadri ubora unavyoongezeka ndivyo wanunuzi wengi wanavyovutiwa kushiriki kwenye mnada, hali inayoongeza ushindani wa bei na kuwanufaisha wakulima.
Kwa hiyo, mafanikio ya bei ya Shilingi 2,500 kwa kilo si bahati mbaya bali ni matokeo ya juhudi za wakulima, vyama vya ushirika pamoja na mfumo mzuri wa uuzaji.
Minada ya Ushirika Inaendelea Kubadilisha Maisha ya Wakulima
Mfumo wa kuuza mazao kupitia vyama vya ushirika umeendelea kuleta mapinduzi makubwa katika biashara ya mazao ya kilimo.
Badala ya mkulima kuuza mazao yake kwa mnunuzi mmoja anayepanga bei, mfumo wa mnada unawaleta wanunuzi wengi sehemu moja na kuwafanya washindane kwa kutoa bei nzuri zaidi.
Matokeo yake ni:
kuongeza mapato ya mkulima;
kuondoa unyonyaji wa walanguzi;
kuongeza uwazi wa biashara;
kuhakikisha malipo yanafanyika kwa utaratibu.
Katika mnada wa tano wa CORECU, tani zote 1,400 zilizowasilishwa ziliuzwa, jambo linaloonesha kuwa mfumo huu unaendelea kuwa na ufanisi.
Bilioni 27 Zimeingia Mikononi mwa Wakulima
Mantawela amesema hadi sasa CORECU imelipa jumla ya Shilingi bilioni 27 kwa wakulima wa ufuta kupitia minada minne iliyopita.
Fedha hizi zina maana kubwa kwa maendeleo ya jamii za vijijini.
Mapato hayo yanaweza kusaidia:
kujenga nyumba bora;
kulipia ada za watoto;
kuwekeza kwenye kilimo cha msimu unaofuata;
kununua pembejeo bora;
kuboresha mifugo;
kuanzisha biashara nyingine.
Kwa maana hiyo, kilimo cha ufuta si chanzo cha chakula pekee bali ni nyenzo muhimu ya kuinua uchumi wa familia na jamii.
Umuhimu wa Taarifa Sahihi Katika Malipo
Mantawela aliwashukuru wakulima waliowasilisha taarifa zao kwa usahihi.
Alisema hatua hiyo imewezesha malipo kufanyika kwa wakati bila changamoto.
Hili ni somo muhimu kwa wakulima wote.
Taarifa ambazo mkulima anatakiwa kuhakikisha ni sahihi ni pamoja na:
jina kamili;
namba ya simu;
akaunti ya benki au taarifa za malipo;
taarifa za chama cha msingi;
kiasi halisi cha mazao yaliyowasilishwa.
Makosa madogo katika taarifa yanaweza kuchelewesha malipo au kusababisha usumbufu usio wa lazima.
Kwa Nini Wakulima Wasihifadhi Ufuta Majumbani?
CORECU imewataka wakulima ambao bado wamehifadhi ufuta majumbani kuupeleka katika vyama vya ushirika ili uweze kuuzwa kupitia minada iliyobaki.
Kwa mtazamo wa kitaalamu, kuhifadhi ufuta kwa muda mrefu kunaweza kusababisha:
kupungua kwa ubora;
kushambuliwa na wadudu;
kuongezeka kwa unyevu;
kupungua kwa uzito wa bidhaa;
hasara kutokana na mabadiliko ya soko.
Zaidi ya hayo, kuchelewa kuupeleka sokoni kunaweza kumfanya mkulima akose fursa ya kuuza wakati ushindani wa wanunuzi bado ni mkubwa.
Kwa Nini Bei Hushuka Kadri Minada Inavyomalizika?
Mantawela alitoa tahadhari muhimu kwamba kadri minada inavyokaribia mwisho, idadi ya wanunuzi hupungua.
Hii ina maana kuwa:
ushindani unapungua;
nguvu ya mnunuzi kuamua bei huongezeka;
mkulima hupata nafasi ndogo ya kupata bei nzuri.
Hii ni kanuni ya msingi ya uchumi wa soko.
Wanunuzi wengi wanapokuwepo:
kila mmoja hutaka kupata mzigo;
ushindani huongezeka;
bei hupanda.
Lakini wanunuzi wachache wanapobaki:
ushindani hupungua;
bei hushuka;
mkulima hupata mapato madogo.
Ndiyo maana wataalamu wa biashara ya mazao hushauri wakulima wasisubiri dakika za mwisho.
Elimu kwa Wakulima: Jinsi ya Kuongeza Thamani ya Ufuta
Mbali na kuuza ufuta ghafi, wakulima wanaweza kuongeza kipato kwa kuwekeza katika kuongeza thamani.
Bidhaa zinazoweza kuzalishwa kutokana na ufuta ni pamoja na:
mafuta ya ufuta;
unga wa lishe;
mbegu zilizofungashwa;
bidhaa za chakula;
vipodozi vinavyotumia mafuta ya ufuta.
Kuongeza thamani kunasaidia:
kuongeza bei ya bidhaa;
kufungua masoko mapya;
kuongeza ajira;
kuongeza faida kwa mkulima.
Ushirika Unaendelea Kuwa Nguzo ya Mafanikio
Mafanikio yanayoonekana katika Mkoa wa Pwani yanaonesha umuhimu wa vyama vya ushirika katika maendeleo ya kilimo.
Kupitia ushirika, wakulima hupata:
soko la uhakika;
nguvu ya pamoja ya kujadiliana bei;
huduma za elimu;
uratibu wa malipo;
taarifa za masoko.
Kadri ushirika unavyoimarika ndivyo nafasi ya mkulima kunufaika na kilimo chake inavyoongezeka.
Ushuhuda wa Wakulima Waonesha Mabadiliko
Kwa upande wake, mkulima wa ufuta kutoka Mkuranga, Hamza Juma, amesema wakulima wamefarijika kuona zao lao likiuzwa kwa bei nzuri tofauti na miaka iliyopita.
Kauli hiyo inaakisi matarajio ya wakulima wengi ambao kwa muda mrefu walikuwa wakikabiliwa na changamoto za bei zisizo na tija.
Kupatikana kwa bei nzuri kunawapa motisha waendelee kuongeza uzalishaji huku wakizingatia ubora ili kuendelea kuvutia wanunuzi.
Changamoto Zipo, Lakini Suluhisho Linaendelea Kupatikana
Mantawela amekiri kuwa bado zipo changamoto zinazojitokeza katika biashara ya ufuta, lakini amesema zinaendelea kushughulikiwa kwa wakati ili kuhakikisha mfumo wa masoko unaendelea kuwa na tija kwa wakulima.
Hii inaonesha umuhimu wa ushirikiano kati ya wakulima, vyama vya ushirika, Serikali na wadau wa sekta ya kilimo katika kuboresha mazingira ya biashara.
Bei ya hadi Shilingi 2,500 kwa kilo katika mnada wa tano wa CORECU ni ushahidi kuwa ubora wa mazao, ushirika imara na mfumo wa minada ya ushindani vinaweza kuongeza kipato cha mkulima kwa kiwango kikubwa. Malipo ya Shilingi bilioni 27 yaliyokwisha kufikishwa kwa wakulima kupitia minada minne yanaonyesha mchango mkubwa wa zao la ufuta katika kuinua uchumi wa familia na jamii.
Hata hivyo, mafanikio haya yanapaswa kuwa fundisho kwa wakulima wote kwamba kupeleka mazao mapema kwenye minada, kuhakikisha taarifa za malipo ni sahihi, kuzingatia ubora wa mazao na kushiriki kikamilifu katika vyama vya ushirika ni hatua muhimu za kuongeza mapato. Wakulima wanaochelewesha kupeleka ufuta wao sokoni wanapaswa kutambua kuwa kupungua kwa idadi ya wanunuzi mwishoni mwa msimu kunaweza kupunguza ushindani wa bei na hivyo kuwanyima fursa ya kupata thamani stahiki ya jasho lao.
Kwa hiyo, kwa mkulima mwenye maono, mafanikio hayaanzi sokoni bali huanzia shambani kwa kuzalisha kwa ubora, kuhifadhi kwa usahihi na kuuza kwa wakati unaofaa. Huo ndiyo msingi wa kujenga kilimo chenye tija, ushindani na mchango mkubwa katika uchumi wa Tanzania.